זהו. ימות המשיח הגיעו. הגיהנום קפא. המאיה צדקו בתחזיות שלהם לגבי 2012. ה- Xbox 360 נוחת בארץ.

זה הולך לקרות, באופן רשמי, ב- 21.11, אבל אתם יכולים, אם אתם רוצים, לפתוח חשבון ישראלי ב- Xbox Live כבר עכשיו. זהו. לא צריך יותר לספר לרשת ה- Live שאתם גרים בבברלי הילס 90210.

המם… בערך.

הבעיה העיקרית בהתחברות עם חשבונות אמריקאיים “מזויפים” לרשת ה- Xbox Live היא היכולת לקנות משחקים, מכל הסוגים – משחקי Xbox Live Arcade (משחקים ‘קטנים’ שזמינים לקנייה בגרסת אונליין בלבד), Xbox Originals (משחקים שיצאו עבור קונסולת ה- Xbox המקורית) ו- Games on Demand (גרסאות דיגיטליות של משחקים שקיימים בעותק פיזי עבור ה- Xbox 360). משחקי Xbox Originals, לפי מיטב ידיעתי, לא היו זמינים לקנייה בכלל לאנשים שמתחברים עם כתובת IP לא-אמריקאית. משחקי Xbox Live Arcade ו- Games on Demand היו זמינים באופן חלקי – ובכל מקרה, המערכת לא קיבלה מספרים של כרטיסי אשראי ישראליים, אז אי אפשר היה לקנות את המשחקים האלה (או את ה- Microsoft Points שבעזרתן אפשר לקנות את המשחקים האלה) בלי קצת משחקים.

אבל המשחקים האלה נהיו הרבה יותר פשוטים מהרגע ש- Xbox Live התחיל לאפשר קניות דרך PayPal. פתאום לא היה צריך להסתבך בהזמנת “קודים” מאתרי צד שלישי – רק מסנכרנים את חשבון ה- PayPal שלכם עם חשבון ה- Xbox Live שלכם, ואפשר להתחיל לקנות. חלק מהמשחקים עדיין לא היו זמינים לקנייה בכלל, אבל היה מדובר, יחסית, במיעוט.

האפשרות לפתוח משתמש ישראלי ברשת ה- Xbox Live, לכאורה, פותרת את הבעיה הזו. עכשיו אפשר להשתמש בכרטיסי אשראי ישראליים, ועכשיו אפשר לקנות כל משחק שאנחנו רואים בחנות. נכון? ובכן, נכון, רק שמספר המשחקים שזמינים לקנייה בחנות כשאתם מתחברים עם משתמש ישראלי קטן בהרבה ממספר המשחקים שזמינים לקנייה כשאתם מתחברים עם משתמש אמריקאי. לפי n00blog, רק 83 משחקי Xbox Live Arcade זמינים לקניה מהחנות הישראלית (מתוך כ- 500). אם זה ישאר ככה גם אחרי ההשקה הרשמית ב- 21.11, זה יהיה עלוב למדי.

על אפשרויות אחרות, מעניינות יותר, אין מה לדבר. אין שירותי הזרמת סרטים או מוזיקה בכלל, למרות שלפי המידע שהיה בידי newsgeek, זה עתיד להשתנות בעתיד. למעשה, הסיבה היחידה שלכם לפתוח משתמש ישראלי (אם יש לכם כבר משתמש אמריקאי שמקושר לחשבון PayPal), היא שמשום מה, יש משחקים שחסומים לקנייה מהארץ כשאתם משתמשים בחשבון אמריקאי, אבל נמצאים בחנות הישראלית, ודרך משתמש ישראלי אפשר לקנות אותם בלי בעיה (למשל, גרסת ה- XBLA של Duke Nukem 3D). זה מוזר, אבל היי, מי אני שאתלונן.

אבל למרות כל האכזבה המאופקת שאני זורק כאן בפוסט, לא כדאי לזלזל בחשיבות של ייבוא ה- Xbox 360 לארץ באופן רשמי. הייבוא הרשמי הזה יהיה משמעותי במיוחד כלפי בעלי הקונסולות בארץ שעלולים להזדקק לתמיכה טכנית כזו או אחרת בעתיד, או כשיגיע הזמן לדבר על ייבוא רשמי של הדור הבא של ה- Xbox לארץ. אבל לבעלי הקונסולה שמשתמשים בה כבר מספר שנים, אין באמת טעם להתרגש מתחילתו של הייבוא הרשמי לארץ.

חוץ מזה, מילא שאתם מביאים את הקונסולה באיחור של כמה שנים טובות לארץ, אבל אתם באמת חייבים לעשות לנו פאדיחות מול כל העולם? (פורסם ב- Eurogamer)