בתחילת החודש זכיתי בעותק של Halo 2 בכנס Teched של מיקרוסופט. יכולתי לבחור בינו לבין Zoo Tycoon לבין עכבר ללפטופ, אבל אין לי לפטופ. אמנם כל הרעש השלילי סביב גרסת ה-PC של המשחק קצת הוריד לי את החשק ממנו, אבל נו טוב, מי אני שאסרב למשחק בחינם.

למי שזוכר, המשחק מיועד למערכת ההפעלה ויסטה בלבד, מהלך די מפוקפק של מיקרוסופט, שכן אין שום דבר במשחק הזה שמסתמך על DX10 או שום פיצ'ר אחר של מערכת ההפעלה. היה זה ניסיון כושל בלבד לגרום לעוד כמה אנשים לעבור לויסטה. עכשיו זה כבר לא משנה, כיוון שפאטץ' שמאפשר לשחק במשחק על Windows XP קיים מזה מספר חודשים.

הפאטץ' עובד לא רע, והספקתי להתקדם כבר כמה שלבים ב-Halo 2. הרושם הראשוני שהוא עושה הוא איום ונורא. הוא מתחיל בהמון Cut Scenes משעממים. הגרפיקה מחורבנת בסטנדרטים של היום, ולמרות זאת המשחק די כבד. גם איכות הסאונד מאוד ירודה – משום מה זה תחום שנוטה להיות מוזנח בפורטים (Gears of War אינו שונה).

למרות כל זאת, אם מחזיקים מעמד לאחר השלב הראשון, מגלים שוואלה, דווקא מסתתר פה משחק ממש כיפי. המון תחכום אין כאן, אבל יש בהחלט המון חייזרים לירות בהם. כמו במשחק הקודם הקטעים שמשלבים נהיגה בכלי רכב הם מצוינים, וחופשיים במידת מה. ניתן לבחור בין לירות בחייזרים מהג'יפ שבו נוהגים חבריכם הנחתים, או לגרש איזה חייזר מהחציל המעופף שלו – GTA סטייל – ולהשתמש בו כדי לירות בהם.

אפשרות ה-Dual Wield החדשה גם מגניבה – זה משום מה עושה לי נעים מבפנים להחזיק ביד אחת נשק אוטומטי אנושי רגיל, ובו בזמן גם לירות ברובה פלזמה חייזרי. באמת שאין לי מושג למה. חוץ מזה, במשחק יש טוויסט [ספוילר בן 4 שנים עד סוף הפסקה] – לא משחקים בו רק את המאסטר צ'יף אלא גם את אחד מחייזרי ה-Covenant. המון הבדל אין בין השניים. הם עושים פחות או יותר את אותו הדבר – הורגים חייזרי Covenant, אבל לחייזר יש את הנשק הכי מגניב במשחק (בינתיים לפחות) – חרב הפלזמה. אני אוהב את חרב הפלזמה.

בקיצור, אני יכול להבין למה המשחק היה ללהיט באקס בוקס. עיצוב השלבים מוצלח, יש הרבה פיצוצים, וטוב נו, גם העלילה לא רעה. רואים שפעם השקיעו בו הרבה כסף. מהבחינה הזאת Halo 2 הוא קצת כמו [הכנס סרט אקשן מתחילת שנות ה-90]: בזמנו הוא היה מרשים, מהנה וטיפשי. היום הוא רק מהנה וטיפשי.

אז שווה 200 ש"ח? ממש לא. אבל אם עוד לא שיחקתם בו, שווה להרים אותו כשהוא יגיע למוזלים.