המחשב שלי כבר ותיק בעולם המונחים הטכנולוגי, וכבר מלאו לו יותר משלוש שנים. המשמעות המתבקשת היא שנהיה מאוד מסובך להריץ משחקים ברזולוציות לא מביכות (אני מסרב בתוקף לשחק ב-800X600) ולשחק עם Frame Rate שלא ייראה כמו מקרן שקופיות. כשניסיתי למצוא דרך להאריך את חייו של המחשב ולחסוך את עלות השדרוג המשמעותית לפחות לכמה חודשים נוספים, נזכרתי כי עד עכשיו לא ניצלתי את האפשרות לשימוש ב-SLI.

לאלו מכם שלא מכירים, SLI היא טכנולוגיה מבית היוצר של Nvidia המאפשרת שרשור כרטיסי מסך לטובת מאמץ גרפי משותף, כשכמובן שגם ל-ATI יש את המקבילה שלהם עם CrossFire.  יש כמה שיטות בהם זה עשוי לפעול, בין אם על ידי כך שכל כרטיס מצייר פריים אחר, כל כרטיס מצייר חלק אחר באותו פריים או מספר שיטות נוספות. בכל אופן, מאחר והחסם העיקרי שלי היה בביצועים גרפיים נמוכים במיוחד במשחקים החדשים, החלטתי שזה שווה בדיקה והתנסות.

הכרטיס שהיה נמצא עד כה במחשב המדובר היה GeForce 7600GT של ASUS, שמאז שחרורו לשוק כבר יצאו כמה דורות של כרטיסי מסך חזקים וטובים יותר. מאחר והדרישה ל-SLI היא שיהיו כרטיסי מסך זהים, חיפשתי בחנויות שונות באינטרנט על מנת לראות אם יש להם כרטיס כזה במלאי; כצפוי, התשובה המוחצת הייתה – לא. כמו כל פריט איזוטרי יחסית, גם כאן התשובה באה בדמות eBay, בו מצאתי בקלות מדהימה כרטיס משומש במצב טוב, שאחרי משלוח מארצות-הברית עלה סכום אבסורדי של 130 ש"ח.

המשלוח לקח שבוע, ההתקנה לקחה שתי דקות, הזיהוי ע"י הדרייבר היה מיידי, ותוך חמש דקות כבר ניסיתי את Dragon Age: Origins, משחק שעד כה קירטע וצלע תחת העומס. ההבדל היה מדהים – גם לאחר העלאת כל הגדרות הגרפיקה, המשחק פעל עוד יותר חלק ממקודם. ההבדל היה מובהק, והוביל ללא ספק לשדרוג הכי פשוט ונוח שהיה לי עד כה. אמנם תמיד יש עוד חסמים לביצועים, אבל לפחות לבינתיים קיבלתי עוד חצי שנה עם המחשב בלי צורך תהומי לשדרוג אותו.