נתחיל בדיסקליימר. לא שיחקתי באף אחד משחקי Gears of War הקודמים ל-Xbox 360. אז אם אתם שחקני Gears of War ותיקים שרוצים לשמוע כיצד המשחק החדש משתווה לקודמיו, זו כנראה לא הביקורת בשבילכם. הניסיון היחיד שלי עם הסדרה היה כשקניתי את גרסת ה-PC של המשחק המקורי, אי שם ב-2007, ופשוט לא הצלחתי לשחק בה בגלל בעיות טכניות. מאז, לא חשתי צורך לחזור למשחקים האלה. עוד Cover Shooter גנרי ומצו’איסטי, חשבתי. לא תודה. לכן אני מודה שהייתי קצת פסימי כשניגשתי לשחק בגרסת ה-PC של Gears of War 4. המשחק רץ תחת פלטפורמת ה-UWP של חלונות 10, שהתפרסמה לאחרונה הודות לכמה פורטים בעייתיים למדי. לכל הפחות, חשבתי, גם אם המשחק עצמו לא יהיה כמו פרק משעמם של ‘כוח המחץ’, הוא בטח יפעל כמו תחת על המחשב שלי.

ובכן, אני שמח לבשר שטעיתי, ודי בגדול. לא נתקלתי בשום בעיה בזמן ההורדה (העצומה – 70 פאקינג ג’יגה) וההתקנה של Gears of War 4. המשחק רץ נהדר ונראה נהדר על המחשב הרק-סביר שלי (GTX 970, מעבד i5 עתיק, 8 ג’יגה זיכרון). אם יש לכם מחשב גיימינג מהשנים האחרונות, אני מעריך שהוא יפעל על 1080p60 ללא בעיות מיוחדות. הבעיות הטכניות היחידות שנתקלתי בהן היו במולטיפלייר, שם סבלתי מלאגים קשים ולא באמת הצלחתי לשחק. העדר server browser או אפילו תצוגה של הפינג אחרי שמתחברים למשחק מקשים כאן עוד יותר. לי זה פחות מפריע כי אני מעדיף משחקי סינגל פלייר בכל מקרה, אבל אם זה חשוב לכם אולי כדאי לחכות שיתקנו את זה, כדי שלא תתחרפנו.

והמשחק עצמו? אין ספק שבבסיסו אין פה הרבה ייחוד. זהו משחק פעולה מגוף שלישי רגיל למדי. רצים ממחסה למחסה ויורים מחסנית אחר מחסנית אחר מחסנית במפלצות. ומה אין בו? אפשרות לקפוץ, אפשרות להתכופף, שדרוג של הדמות או כלי נשק, חידות, ולמעשה שום דבר שהוא לא לירות, להסתתר מאחורי מחסה ולרוץ. אם הוא לא היה כל כך יפה היה אפשר לחשוב שמדובר במשחק מ-2008. והאמת? מלבד חוסר היכולת לקפוץ (כי רבאק, יש פה סלע קטן, אין מצב שמי שהרגע הרג חמישים מפלצות במו ידיו לא יכול לעלות עליו), הדברים האלה לא חסרים אפילו קצת. Gears of War 4 לא מתיימר להיות מתוחכם. הוא עושה מעט, אבל הוא עושה את זה בענק.

קשה שלא להתרשם מכמות הכסף שנשפכה על המשחק הזה. הקרבות שלו בומבסטיים, מרשימים ואינטנסיביים. הסביבות מתפרקות מההרס שזורעים אתם והאויבים שלכם. גם מזג האוויר משחק פה תפקיד: כמה מהקרבות המהנים ביותר במשחק מתרחשים תחת ה-Windflares, סופת מטורפות שגורמות לכדורים שלכם לסטות מהכיוון שלהם, לאויבים שלכם להתעופף באוויר ולמבנים להתפורר מסביבכם. זהו משחק של אדרנלין נטו, בלי כל השטויות שמסביב. חידות? פפפט. זה רק ישאיר פחות זמן לניסור ראשים ולדריכה על אויבים בתוך Mechs ענקיים.

זהו גם משחק די מאתגר, לפחות אם משחקים ברמות הקושי הגבוהות יותר. המשחק זורק עליכם בהדרגה עוד ועוד מפלצות, שנהיות יותר ויותר חזקות וחכמות. אויבים כמו ה-Pouncer, שיודע לקפץ מנקודה לנקודה בתוך רחבת הקרב, יכריח אתכם לשחק בצורה שונה ולא 'להתקמפר' בנקודה אחת. בניגוד למשחקים אחרים, כאמור, כאן הדמות שלכם לא משתדרגת ונהיית חזקה יותר. אז כאשר האויבים הולכים ונהיים קשוחים, המשחק פשוט מצפה מכם להשתפר ולשחק טוב יותר, כמעט ללא כלים נוספים מלבד כלי נשק חזקים (אך מעוטי תחמושת) פה ושם. אמנם אתם אף פעם לא לבד, וחבריכם לצוות יכולים להחיות אתכם אם נפצעתם, אך גם לאויבים יש את הטריק הזה.

זה המקום לציין שלדעתי הדרך האידיאלית לשחק ב-Gears 4 היא בקו-אופ. המשחק מותאם לזה לכל אורכו, כולל משימות שמתפצלות לשני נתיבים בו השחקנים צריכים לספק אש חיפוי זה לזה. באופן ממש לא אופייני למשחק מ-2016, יש כאן אפילו תמיכה במשחק משותף על גבי מסך מפוצל. אם אין לכם עם מי לשחק, אל דאגה, ה-AI עושה כאן עבודה טובה גם כשמשחקים לבד.

מיותר לומר שמי שיחפש כאן עלילה מקורית או מעניינת צפוי להתאכזב. הנה תקציר מפיו של גיבור המשחק, JD: "היי, אני הבן של מרקוס פניקס, גיבור המשחקים הקודמים. חשבנו שההורים שלנו הרגו את כל המפלצות אבל נראה שלא. אני וחבריי נהרוג את המפלצות החדשות ונבין מאיפה הן באו". אכן, עמוק. יחד עם זאת, התסריט שניתן לדמויות משעשע, השחקנים שמקריאים אותו עושים עבודה טובה, ובסך הכל יש כאן אווירה של סרט קיץ קליל: יריות ופיצוצים שמלווים באמירות ציניות מצחיקות עם דמויות שקל להתחבר אליהן. הדמויות הנשיות מוצלחות והמאצ'ואיזם אינו מוגזם, אם כי היה נחמד אם JD היה יודע לפעמים לפתוח דלתות כמו בנאדם נורמלי במקום רק לבעוט בהן או לנסר אותן.

אם שיחקתם כבר במשחקים הקודמים אני מניח שאין מה לנסות לשכנע אתכם לקנות את המשחק הזה, אתם בכיס של מיקרוסופט כבר מזמן. אם אתם כמוני ופקפקתם שתוכלו לאהוב את Gears, אז אל דאגה –  Gears of War 4 הוא משחק אקשן מצוין וכדאי לכם לשחק בו מתישהו. יותר מזה, הוא משחק PC מצוין שכנראה יעבוד נהדר על המחשב שלכם וכיף לשחק בו עם עכבר ומקלדת. מומלץ.

הביקורת נכתבה באמצעות עותק ביקורת שסופק ע"י מיקרוסופט ישראל.