נראה לי שלפי החוק אני אמור לפתוח את הפוסט הזה בתלונה הסטנדרטית על זה שלא היו משחקים השנה, והכל נדחה, וכל שאר ההתמרמרויות ששמעתם בכל מקום. אבל האמת? הייתה אחלה שנה מבחינת משחקים, לדעתי.

נכון שאין משחק אחד שאפשר להצביע עליו ולהגיד שהוא ייחודי ומדהים וממש היה קפיצה מרשימה באיזשהו מובן. נכון שהיו המון דחיות ועיכובים ובלגנים. ונכון שכמה משחקים "גדולים" מאוד איכזבו (היי Battlefield 2042). אבל ממש לא היה מחסור במשחקים מצוינים וכיפיים, גם בגזרת ה-AAA, גם באינדי, ואפילו באמצע. למעשה היה לי קשה לצמצם את הרשימה ל-3 דברים, ונאלצתי לוותר על משחקים מעולים ומפתיעים כמו Guardians of the Galaxy, Kena, Psychonauts 2, Death's Door, Solar Ash ועוד. אם זה מה שאנחנו מקבלים בשנה איטית ובעייתית במיוחד, תכלס, אנחנו במצב די טוב.

אז בנימה אופטימית זו, בואו נצביע על משחק אחד ונגיד שהוא ייחודי ומדהים וממש היה קפיצה מרשימה באיזשהו מובן.

Returnal

נראה שהקונספט של רוגלייק הולך ומתפתח בשנים האחרונות, ואני מאוד מרוצה מזה. 2018 נתנה לנו את Dead Cells, הידוע בכינויו "זה ממש לא הסגנון שלי אבל יו איזה כיף". אז ב-2020 Hades הראה איך אפשר לבנות רוגלייק עם עלילה ודמויות והמון המון סטייל, והכניס אפילו יותר אנשים לז'אנר בזכות ה-God Mode הגאוני שלו. והשנה קיבלנו רוגלייק שהוא לחלוטין AAA, עם כל הליטוש וערכי ההפקה שאפשר לצפות מזה, ועדיין מצליח לשלב הרבה רעיונות מעניינים וחידושים.

Returnal הוא לא רק רוגלייק מצוין עם מכניקת יריות כיפית ומעניינת. הוא גם מכיל אלמנטים של metroidvania, מכניקת bullet-hell בתלת-מימד, הרבה אופציות של risk/reward, ועוד. הכל עובד טוב ביחד, והבסיס עשוי כל כך טוב שקשה לא לחזור אליו לעוד ריצה. ומסביב לכל זה, הוא מעוצב בקפידה ומרשים מכל הבחינות: עיצוב שלבים, סגנון ויזואלי, מגוון של אויבים, ועיצוב סאונד מהטובים ששמעתי. והדובדבן שבקצפת הוא הקול של ג'יין פרי בתור הדמות הראשית, שהיא אחת ההופעות המרשימות בשנים האחרונות.

זה משחק קשה ומוזר וקריפי ובבירור לא לכולם, אבל הוא לחלוטין כן בשבילי. 10/10, אחת הסיבות הכי טובות לקנות PS5 כרגע.

Scarlet Nexus

אפרופו דברים שהם לחלוטין בשבילי: משחק שהוא איפשהו באמצע בין Persona, משחקים של Platinum Games ו-Devil May Cry? עם קרבות כיפיים וזורמים עם הרבה עומק ואתגר, דמויות מגניבות, סיפור מעניין והמון סטייל? כן בבקשה.

אז כן, היה לי די ברור מראש שאני אהנה מ-Scarlet Nexus. אבל באמת שלא ציפיתי למכניקת קרבות כל כך חלקה ומעניינת, או סיפור עשיר ומלא הפתעות, או סצינות dating sim מרגשות למדי. ואני תמיד מעריך משחקים שמתמקדים בסטייל יותר מאשר ריאליזם, והעיצוב הכמעט-אנימה נראה מצוין וייחודי.

Super Metroid

אני יודע, זה לא ממש משחק חדש. אבל משהו שקרה השנה הוא שהצטרפתי למין מועדון-קריאה של משחקים, והמשחק הראשון שנבחר הוא Super Metroid. זו הייתה הזדמנות מצוינת להשלים חור גדול בהשכלה שלי, וגם להכיר קצת את הסדרה לפני Metroid Dread.

לא מאוד הפתיע אותי שמדובר במשחק מוצלח. אבל כן התרשמתי מכמה טוב הוא שרד את 27 השנים (!!!) שעברו מאז שהוא יצא. מעבר לשליטה שמרגישה מיושנת (בכל זאת, מדובר בקונטרולר של SNES שהוא לא בדיוק מודרני), הוא פשוט מרגיש כמו משחק Metroidvania. אפילו מבחינה ויזואלית הוא סבבה, בהתחשב בעובדה שגם היום הרבה משחקים בז'אנר משתמשים בגרפיקה מאוד פשטנית ולפעמים אפילו pixel art.

בסופו של דבר, מדובר במשחק מטרואיד לכל דבר, עם אווירה מעולה, עיצוב שלבים מצוין, סביבות מעניינות – כל מה שהייתם מצפים ממשחק כזה שיוצא היום. והיה נחמד לשחק אותו עם עוד אנשים ולראות מה כולם חשבו עליו. ובתור בונוס, אתם יודעים, הוא גם קצת המציא את הז'אנר וזה.

ובצד הרע… NFTs

אפשר לכתוב אלפי מילים על למה בלוקצ'יין ו-NFTs הם דבר רע. למעשה, הנה מישהו שעשה בדיוק את זה. (בקצרה: הם הורסים את הסביבה, לא מספקים שום ערך מוסף, ומהווים קרקע פורייה לתרמיות, הלבנת כספים, ועוד.) לצערי זה לא הפריע להם לצבור הרבה מאוד הייפ ותמיכה, וזו הייתה רק שאלה של זמן עד שזה יגיע לתעשיית המשחקים.

יוביסופט כבר הכריזה על הניסוי הראשון שלה עם NFTs, שבאופן לא מפתיע נשמע מטופש ומיותר לחלוטין. המפתחים של STALKER 2 הכריזו ומיד ביטלו את התוכניות שלהם, אחרי שכל האינטרנט צעק עליהם. פיטר מולינו מפתח משחק שמבוסס כולו על בלוקצ'יין, ואם זה לא אומר לכם כל מה שאתם צריכים לדעת, אני לא יודע מה כן. והם רק הראשונים – הרבה חברות כבר עשו מצגת למשקיעים שלהן עם כל מיני buzzwords רלוונטיים, אבל עדיין לא חשפו שום דבר קונקרטי.

אני אשמח אם הניסויים האלה ייכשלו לחלוטין, ולא נצטרך להרוס את העולם עוד קצת כדי שאנשים בודדים ירוויחו טיפה כסף. לצערי ההיסטוריה מלמדת שזו לא התוצאה הסבירה.

איזה סיום כיפי ואופטימי, הא?

טוב, רוצים משהו קצת יותר משמח? הצטרפו אלינו בשבת הבאה (8.1) ב-21:30 להנגאאוט סיכום שנה! פרטים בקרוב בעמוד הפייסבוק שלנו.